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Avec la multiplication des interfaces, micros, ordinateurs, logiciels audio, plug-ins et autres équipements d’enregistrement à la fois excellents et abordables, faire de la musique n’a jamais été aussi simple. Il reste quelques techniques à maîtriser pour bien enregistrer les guitares, mais ce n’est pas aussi difficile que tu le penses !
Il existe plusieurs façons d’enregistrer ta guitare électrique ou acoustique. Certaines sont similaires, d’autres différentes, et avec un peu de pratique, cela deviendra un réflexe !
Dans la première partie de cette série en deux volets, nous verrons comment enregistrer une guitare acoustique.
Enregistrer des guitares acoustiques – Prise de son
Les guitares acoustiques gagnent toujours à être correctement enregistrées au micro. Rien n’aura plus d’impact sur ton enregistrement que la façon dont le micro est placé et son emplacement. Si tu débutes et que tu n’as pas de micros haut de gamme, pas d’inquiétude ! Tu peux tout de même obtenir d’excellents résultats en faisant quelques essais.
Pour enregistrer des instruments acoustiques, mieux vaut utiliser des microphones à condensateur à grande ou petite membrane, mais des microphones dynamiques peuvent dépanner. Pour l’une des techniques, il vous faudra un microphone pouvant être réglé sur une directivité en huit.
Un seul micro, aucun problème !
Un seul micro suffit pour obtenir un excellent son acoustique. L’idéal est de le placer à environ 30 cm de la guitare, avec la capsule orientée vers la 14e frette. Ce placement devrait offrir un bel équilibre entre rondeur et brillance. La 14e frette est un bon point de départ : si tu veux un peu plus de rondeur, oriente davantage le micro vers la caisse. Trop de graves ? Oriente alors le micro plus près de la 12e frette pour gagner en brillance.
Deux micros, en configuration XY
Cette technique consiste à placer deux microphones de façon à ce que leurs capsules forment un angle de 90 degrés. Orientez ensuite l’ensemble vers votre guitare acoustique, en commençant là encore au niveau de la 14e frette, puis ajustez selon vos préférences. Ce placement devrait produire une belle image stéréo large de la guitare, tout en restant en phase.
Deux micros, manche et corps
Cette configuration peut être un peu délicate, car elle peut facilement entraîner des problèmes de phase. Prenez donc votre temps. Un micro est dirigé droit vers la 14e frette, tandis que l’autre vise la caisse, derrière le chevalet et hors axe. Vous devriez ainsi obtenir un bel équilibre entre rondeur et brillance, que vous pourrez ensuite doser à votre goût lors du mixage.
Deux micros, la méthode Mid-Side
Cette technique nécessite des micros spécifiques (souvenez-vous du micro en figure de huit mentionné plus haut). Cette configuration offrira une excellente image stéréo de la guitare, tout en évitant les problèmes de phase si votre mixage est converti en mono.
Vous devrez installer deux micros l’un au-dessus de l’autre (préparez donc vos pieds à perche !). Le premier micro (réglé en cardioïde) sera orienté vers la guitare (là encore, commencez au niveau de la 14e frette, puis ajustez selon vos préférences). Le second devra être réglé en directivité bidirectionnelle et placé au-dessus du premier, avec sa capsule orientée à 90 degrés de celle du premier micro (pour capter essentiellement l’ambiance de la pièce).
À l’étape du mixage — nous anticipons un peu, mais c’est important — vous aurez essentiellement deux pistes : celle du micro cardioïde principal et celle du micro bidirectionnel en huit. Dupliquez la piste du micro en huit, puis inversez la phase de la copie. Si vous placez ces deux pistes au centre, vous n’entendrez (presque) rien, car leurs phases s’annulent. En revanche, si vous les placez complètement à gauche et à droite, vous obtenez une belle image stéréo ample, qui se marie parfaitement avec le micro cardioïde. Une excellente façon d’obtenir un son stéréo !
N’oublie pas le piezo
Lorsque tu enregistres une guitare acoustique équipée d’un micro piézo, branche-le et enregistre aussi son signal ! Seul, le son ne sera pas exceptionnel. Mais tu peux le mélanger à l’enregistrement si tu trouves que la guitare manque un peu d’attaque.
Passage dans le DAW
Lors de l’enregistrement, cherchez à obtenir le meilleur signal possible sans saturer les préamplis de votre interface, tout en gardant une marge suffisante pour que vos plugins puissent faire leur travail ensuite. Réglez donc le gain d’entrée de votre interface afin que le signal de votre guitare acoustique atteigne au maximum environ -10 dB. C’est le niveau idéal !
La pièce
Enregistrez dans un endroit aussi calme que possible, puisque vous comptez sur des micros pour capter le son. Si vous le pouvez, traitez au mieux l’acoustique de la pièce afin d’éliminer les réflexions que les micros pourraient capter (ça m’est déjà arrivé, et ce n’est vraiment pas drôle). Si vous disposez d’une pièce traitée acoustiquement, parfait ! Sinon, essayez de suspendre des couvertures épaisses de chaque côté du guitariste, ainsi que devant lui, si possible.
Si vous n’y avez pas accès, essayez simplement de trouver la meilleure pièce possible, avec une acoustique aussi mate que possible. En général, les pièces avec plusieurs bibliothèques, qui peuvent servir de diffuseurs, ou des meubles rembourrés, qui peuvent absorber une partie des sons, conviennent bien.
Une fois dans votre DAW
Si vous avez enregistré avec un seul micro, rien de compliqué ! Placez-le simplement où vous voulez dans le champ stéréo.
Si vous avez enregistré avec deux microphones, ajustez le panoramique pour obtenir une bonne image de la guitare. Inutile de placer ces pistes complètement à gauche et à droite : un peu d’espace dans l’image stéréo devrait suffire.
Avec la technique Mid-Side, configurez simplement vos pistes comme indiqué, puis ajustez le panoramique du micro cardioïde.
Avec plusieurs microphones, il est souvent judicieux d’envoyer toutes vos pistes acoustiques vers leur piste de bus. Vous pourrez ainsi contrôler le volume global de votre mixage et, dans le cas de la technique Mid-Side, la largeur globale du signal de la guitare acoustique.
EQ
Pour tirer le meilleur son de vos pistes acoustiques, adoptez quelques bonnes pratiques d’égalisation.
Pour les aigus, le mieux est d’utiliser un filtre en plateau haut pour rehausser la brillance générale. Tu peux aussi l’associer à un filtre passe-bas pour atténuer les fréquences trop agressives dans l’extrême aigu.
Pour le bas du spectre, l’outil idéal est un filtre passe-haut, notamment pour éliminer les grondements graves captés par les micros, comme des bruits de pas. Leur accumulation sur toutes les pistes rendra ton morceau brouillon. La meilleure astuce que j’ai trouvée consiste à régler le passe-haut sur une pente raide, puis à déplacer sa fréquence jusqu’à entendre une différence dans les graves, avant de revenir légèrement en arrière selon tes préférences.
Compression
Avec une guitare acoustique, il suffit d’appliquer un peu de compression pour homogénéiser les transitoires sans écraser le son global. Commencez avec un ratio de 4:1 et une attaque rapide pour capter les transitoires, puis optez pour un relâchement un peu plus lent afin d’obtenir un résultat plus fluide que compressé. Réglez le seuil pour obtenir environ 3 à 4 dB de réduction de gain, puis ajustez selon vos préférences.
Réverbérations et délais
Tout cela reste subjectif. Ajouter de l’espace ou non ? À toi de voir. Cela dit, mieux vaut placer tes réverbes et tes delays sur des pistes de bus séparées afin de pouvoir les doser à ton goût. Au minimum, je te conseille une légère réverbération de petite pièce, juste pour donner un peu de profondeur et obtenir un son plus « naturel ».
Cela dit, plus votre mix comporte d’autres instruments, plus vous devrez faire partager à votre guitare acoustique les mêmes réverbérations et délais, afin d’éviter que le son ne devienne brouillon. Les réverbérations mono conviennent aussi aux prises avec un seul micro. Réservez la stéréo aux prises de guitare acoustique utilisant plusieurs micros, afin de préserver la cohérence de l’image stéréo.
Pour les delays, si ton mix le permet, essaie de placer les répétitions un peu plus larges que la guitare acoustique dans le champ stéréo afin que tout reste audible (même si cela peut être plus difficile dans les mix chargés). Cependant, dans un contexte de groupe, les delays ont tendance à se perdre, sauf s’ils constituent un effet bien marqué. Fie-toi à tes oreilles !
Et voilà ! Ce ne sont que des suggestions et des points de départ, alors n’hésite pas à les adapter à ton morceau. Rapproche ou éloigne le micro, oriente-le autrement, compresse le signal, ajoute de la saturation… ou pas. Fais confiance à tes oreilles et choisis ce qui te convient le mieux !