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ハロウィン音楽について掘り下げる前に、まずはこの祭りとその要素が生まれた背景を概観し、何がどのようにこの音楽ジャンルへ影響を与えたのかを見ていきましょう。ハロウィンの起源は、古代ケルトの祭り「サウィン」にまでさかのぼります。ケルト人によれば、収穫の新年を迎える前夜には、死者の世界と生者の世界の境界が曖昧になり、両者が交わるとされていました。そして31日の夜には、死者の魂が地上へ戻ってくると信じられていたのです。ケルト人は、死者が新たにまかれた作物を荒らし、生者に災いをもたらす一方で、その存在によって祭司たちが未来、とりわけ長く厳しい冬の行く末を予言できるとも考えていました。
これらの出来事を記念して、一族は幽霊に扮し、かがり火を焚き、その周りに集まって作物を焼き、動物を神々への生贄として捧げました。祝祭を終えると、ケルト人は再びかがり火を灯し、来たる冬の間、自分たちを守ってくださるよう全能の神に祈りを捧げました。したがって、ハロウィンの目的と歴史を踏まえると、その音楽には祝祭本来の精神を守り、古くから受け継がれてきた特徴を広める役割があります。しかし、キリスト教会はハロウィンとその音楽にさまざまな禁制を課してきました。こうした厳格な規則が定められたのは何世紀も前ですが、西洋諸国では今なお守られています。
すべてはここから始まった
教会の規定により、ハロウィン音楽の作曲家が使えるのは、完全5度やオクターブのような「神聖」または「純粋」な音程に限られていました。旋律同士は調和していなければならず、型破りに聞こえるものや不穏な響きはすべて排除されました。なかでも、その不穏な性質ゆえに教会の怒りを買い、ついには禁じられた音程がトライトーンです。トライトーンは耳障りで不快な響きを生むことから、後に「悪魔の音程」と呼ばれるようになりました。
前述のような教会の戒律は、長きにわたって厳格に守られてきました。しかし、この伝統的な形式の細部は、20世紀頃から変化し始めます。ハロウィンの悪霊と結び付けられることが多く、祭りの目的を想起させる音楽として注目されたジャンルがブルースでした。ブルースが人々の間で人気を博した理由は数多くあります。性的かつ世俗的な歌詞、悪魔のありのままの姿の描写、人種差別や抑圧の被害者が経験した苦境に基づく憂鬱なテーマなどです。特に大きな話題を呼んだ有名曲には「Me and the Devil Blues」や「Cross Road Blues」があり、このジャンルの音楽が後世まで発展していくための強固な土台を築きました。ブルースの人気が時とともに高まった根本的な理由は、まさにハロウィン音楽を象徴する存在として捉えられたことにあります。あらゆる「不浄な」テーマを含み、カルト的人気を誇る「I Put a Spell on You」とともに、「悪魔の音楽」と称賛されました。
90年代半ばのハロウィン音楽
さらに、1950年代から1960年頃にかけてのアメリカは、不気味なハロウィン音楽の中心地でした。人前で演奏したことのあるバンドや、自分たちの名義で数曲を発表したバンドは、ほぼ例外なくハロウィンソングを作っており、それらがコレクション全体のかなりの部分を占めていました。前世紀の最も有名なハロウィンソングとしては、「Frankenstein’s Den」「Mummy’s Ball」「Monster Mash」が挙げられます。これらの曲の真髄は、音楽的な要素が巧みに織り込まれ、ハロウィンらしい特徴とそれ以外の要素を切り分けることがほとんど不可能なほど一体化している点にあります。
これらのバンドは皆、世間の幅広い需要に応え、ラジオやステージで一度でも二度でも披露する機会を得たいという期待を込めて、率先してハロウィン・ソングをリリースしました。ドゥーワップのサウンドは客観的な観点から聴衆を楽しませることを狙い、歌詞はラジオ番組を通じて細部までじっくり聴かれることを意図していました。
それから数十年後…
70年代、80年代、90年代に入ると、ハロウィン音楽はさらに細分化され、単一のテーマを共有しながらも、耳に響くサウンドや雰囲気はそれぞれ異なるサブジャンルへと枝分かれしていきました。この時代は、まさにポップスとハードロックが音楽シーンを牽引しており、ハロウィン音楽もそれらに肩を並べる必要がありました。そのため、ダークで不穏なテーマが当時のトレンドに巧みに取り入れられ、今なお愛される名曲の数々が誕生したのです。Rolling StonesやAC/DCといった大御所をはじめ、あらゆるバンドやレーベルがハロウィンのヒット曲を生み出そうとしました。「Sympathy for the Devil」から「Highway to Hell」まで、どの曲にも共通する目的がありました。それは、ハロウィンらしさを呼び起こしながら、同時に聴衆を盛り上げることです。これらの曲にはブルースの要素も数多く取り入れられ、音やコード進行だけでなく、さまざまな面で共通点が見られました。
最新の楽章
興味深いことに、ハロウィン音楽を生み出したのはバンドだけではありません。1970年代から80年代に制作された映画も、その発展に大きく貢献しました。『エクソシスト』『ハロウィン』『シャイニング』などのホラー映画は、シンセサイザーで作り出した風変わりな音楽によって、ハロウィン音楽の世界に強い印象を残しました。特にホラー映画やSF映画では、テルミンとオンド・マルトノという、それまでにない独特な2つの楽器が使われました。これらの楽器はハロウィン音楽に革命をもたらし、待ち望まれていた複雑さと異様な音色を加えるうえで大きな役割を果たしました。こうして現代のハロウィン音楽が生まれ、アナログシンセを連想するという人々の一般的なイメージも、この流れから定着したのです。