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音楽療法を新しい職業だと感じる方もいるかもしれません。しかし統計によると、一部の国では70年以上にわたり、音楽療法の大きな可能性が活用されてきました。音楽療法は人類の誕生と同じくらい古くから存在すると指摘する専門家もいます。音楽療法の歴史についてさらに知りたい方は、以下の詳細をご覧ください。
先史時代の音楽について知る手がかりとなったのは、旧石器時代の洞窟壁画と、約35000年前の洞窟で発見された骨製の笛です。しかし、当時これらの楽器がどのように使われていたのかは、はっきりとは分かっていません。それでも、はるか昔から音楽が癒やしの儀式や日々の暮らしの一部だったことは、すでに明らかになっています。
音楽療法の古代史：
紀元前1500年頃のエジプトの医学パピルスには、音楽の採譜が人体に影響を与えると記されています。中国、インド、アラビア、ギリシャ・ローマのさまざまな伝統医学でも、治療に活用できる音楽的概念がいくつか語られています。同様の記述は、聖書やその他の神話資料にも見られます。
ギリシャの哲学者プラトン、アリストテレス、ピタゴラスは、音楽が持つ変容と癒やしの力を詳しく説いた最初期の専門家でした。ピタゴラスはかつて、音楽は単に数学と結びついているだけでなく、非常に深い意味を持つと述べました。また、旋律のさまざまな組み合わせが幅広い気分にどのような影響を与えるかについても説明しています。音符を研究する中で、これらの哲学者たちは音楽の4つの重要な目的を見いだしました。それは、知的成長を促すこと、道徳的な徳へと導くこと、喜びを与えること、そして感情を動かすことです。
プラトンは、音楽には魂へ直接働きかける力があると考えていました。音楽は精神との調和を生み出し、節度、リズム、優美さによって人を導きながら、習慣を通じて正しい方向へ導くことができると説きました。プラトンは、魂を道徳的な善へと導く音楽の喜びを体験していました。アリストテレスによれば、音楽にはカタルシスをもたらし、私たちの魂を揺さぶる力があります。
音楽療法の近代史：
ここ数年、音楽が持つ計り知れない可能性が認識されるようになり、音楽療法は今や治療の分野で確固たる地位を築いています。現代の音楽技術の歩みは18世紀に始まります。文献によると、1789年に無名の著者が「心理的観点から見た音楽」と題する記事を発表しました。これは、現代音楽療法の歴史に関する最初期の記事だった可能性があります。
別の報告によると、1891年、聖セシリア・ギルドは音楽療法によって多くの入院患者を治療しました。ハープ奏者1人、バイオリン奏者2人、歌手3人で構成されたギルドの合唱団は、さまざまな病院を訪れて患者のために演奏していました。ハーフォードはこの活動のために多くの音楽家を集め、その成果をまとめた記事を発表しました。しかし、活動費の増加と健康状態の悪化により、ギルドは後にこの活動を中止しました。
第二次世界大戦中、Entertainments National Services Associationは、負傷した英国軍人や現役の英国軍人に音楽を届ける役割を担いました。第一次世界大戦と第二次世界大戦を通じて、音楽療法は世界中で認知され、正式な職業として選ぶ人も増えました。初期の音楽療法は、多くの退役軍人や兵士が戦時中に心の健康を保つ助けとなりました。
1877年に蓄音機が発明されると、医師たちは気をそらしたり鎮静したりする治療に音楽を活用する方法を見いだしました。また、小児手術、婦人科、産科、歯科でも音楽が使われるようになりました。統計によると、1940年代から1950年代には、音楽の価値に対する一般的な理解が不足していました。一方、文献によれば、米国で最初の本格的な音楽療法プログラムが誕生したのも1940年代から1950年代のことでした。
1903年には、エヴァ・オーガスタ・ヴェセリウスが米国で全米音楽療法協会を設立しました。この分野が発展を続ける中、1919年には英国の音楽家マーガレット・アンダーソンがコロンビア大学で音楽療法の概念に関する講座を開講しました。さらに、1971年には米国音楽療法協会が設立されました。1983年には音楽療法士認定委員会が設立され、音楽療法が正式な専門職として信頼を確立する一助となりました。
その後、1998年にAAMTとNAMTが統合し、American Music Therapy Association（AMTA）という新たな名称になりました。現在、AMTAは音楽療法という専門分野の発展を支えるため、この領域で評価の高い学術誌を2誌発行しています。
国際レベルの音楽療法：
音楽療法には、さまざまな疾患の治療を支える大きな可能性があり、現在その考え方は世界中に広がっています。音楽療法の影響力を踏まえ、2010年には国際音楽医学会が設立されました。この組織の主な目的は、医療分野での音楽活用を促進することでした。また、1985年にはイタリアで世界音楽療法連盟が設立されました。その後、同組織の専門家たちは、音楽療法の発展を目指して団体や個人を結びつける活動を開始しました。さらに、専門家同士の情報交換を通じて、音楽療法を世界規模で普及させていきました。
この2つの組織は、音楽療法が持つ大きな力を世界中に広めるため、率先して活動しました。しかし現在、音楽療法が特に広く認知されているのは、カナダ、ドイツ、イギリス、アメリカなど一部の国です。音楽療法は20世紀に入って、さらに発展しました。新たなツールや技術の進歩により、今では音楽療法の可能性を最大限に引き出せるようになっています。現在、この分野では多くの組織が活動し、新たな知見を裏付けるさまざまな研究成果を発表しています。音楽療法は、多様な治療ニーズに活用されています。また、人工知能が音楽療法の発展に与える影響を示す研究も数多くあります。