Índice
- Guarda tu guitarra en un buen lugar
- Humedad
- Cambiar cuerdas
- Mantén limpios el mástil y los trastes
- Manteniendo todo compacto.
- Mantener el mástil recto
Amamos nuestras guitarras y queremos disfrutarlas durante muchos años. Para ello, también debemos cuidar nuestros instrumentos y realizar un mantenimiento básico. Por suerte, hay algunas cosas sencillas que puedes hacer en casa para que tu guitarra siga sonando de maravilla año tras año. Aquí tienes algunos consejos y tareas de mantenimiento habituales que puedes realizar con pocas herramientas especiales o sin ninguna.
(Hay algunas cosas para las que necesitarás la ayuda de un lutier, pero las trataremos en otro artículo).
Mantén tu guitarra en un buen lugar
Las guitarras están hechas de madera, que puede verse afectada por el entorno, a veces de forma considerable. Una de las mejores formas de cuidar tu guitarra es colocarla en un lugar adecuado de la casa.
Lo principal es evitar lugares donde la guitarra pueda sufrir cambios bruscos de temperatura. Por eso, no la dejes cerca de radiadores, conductos de calefacción, aires acondicionados ni objetos que se calienten o enfríen con frecuencia. Si la dejas junto a una ventana, también corres el riesgo de que el sol dañe el acabado, como ocurre con las guitarras que pasan demasiado tiempo expuestas en el escaparate de una tienda y acaban decolorándose. Evita también las temperaturas extremas siempre que sea posible, como dejar la guitarra durante horas en el maletero de un coche en invierno.
Si encuentras tu instrumento en un lugar así, tendrás que dejar que vuelva a aclimatarse antes de usarlo. Mantén la guitarra dentro de su estuche, en una habitación a temperatura normal, durante el mismo tiempo que haya estado expuesta a temperaturas extremas (por ejemplo, si estuvo cinco horas en el maletero de un coche a -20 grados Celsius, déjala cinco horas dentro de su estuche en una habitación). NO abras el estuche, ya que la entrada repentina de aire puede hacer que la madera se expanda o se contraiga, agrietando el acabado y posiblemente dañando o despegando los refuerzos, el puente, etc.
Humedad
Las guitarras se conservan mejor con una humedad relativa del 45-55%. La exposición prolongada a una humedad excesiva o insuficiente puede causar daños. Una humedad baja puede resecar y agrietar la madera, o deteriorar las uniones encoladas. El exceso de humedad es igual de perjudicial, ya que hace que la madera se hinche. Esto no agrietará el instrumento, pero puede provocar abombamientos que despeguen los refuerzos y también afecten a las uniones encoladas.
Por suerte, existen varios productos diseñados para mantener tu guitarra a un nivel de humedad óptimo mientras está en su estuche, como el sistema Humidipak de D’Addario.
Esto, junto con mantener tu guitarra a una temperatura óptima, es de lo mejor que puedes hacer para conservarla en buen estado.
Cambiar cuerdas
Una de las formas más fáciles y eficaces de mantener tu guitarra acústica en las mejores condiciones de sonido es cambiar las cuerdas con regularidad. Las cuerdas nuevas tienen un brillo y una respuesta que hacen cantar a la guitarra. Sin embargo, estas cualidades tienden a desaparecer con el tiempo a medida que las cuerdas envejecen y se ensucian. Las cuerdas viejas (o gastadas) también pierden bastante estabilidad de afinación una vez superada su vida útil.
¿Cuánto duran las cuerdas? Depende de cuánto toques y de la química de tu cuerpo. Si tocas mucho, se desgastarán más rápido. En cuanto a la química, si te sudan las manos, las cuerdas se ensuciarán (e incluso se corroerán) con el tiempo. Para evitarlo, puedes lavarte las manos antes de tocar o usar cuerdas recubiertas (como las cuerdas Elixr).
Mantén limpios el mástil y los trastes
Al cambiar las cuerdas, aprovecha para asegurarte de que los trastes y el diapasón estén limpios y lubricados.
Al tocar, los trastes pueden acumular bastante suciedad y mugre. Por suerte, limpiarlos es fácil: basta con pasar un paño húmedo para eliminar la suciedad. Si está especialmente incrustada, puedes frotar el diapasón con lana de acero muy fina (#0000); asegúrate de hacerlo en paralelo a los trastes.
También puedes aprovechar para aplicar aceite al diapasón una o dos veces al año, así mantendrás la madera hidratada y con el mejor aspecto posible. Puedes comprar aceites especiales para ello en una tienda de guitarras o usar simplemente aceite mineral de farmacia. Aplica una pequeña cantidad en un paño limpio, frótalo sobre la madera y déjalo secar (aunque quizá tengas que retirar el exceso si no se absorbe por completo).
Manteniendo la precisión.
Las guitarras vibran. Cuando las tocamos, nos encanta su sonido y sentir cómo vibra la madera contra nuestro cuerpo. Pero eso también significa que debes prestar más atención a las piezas que pueden moverse, traquetear y acabar rodando (o perdiéndose) debido a esas vibraciones. A veces, simplemente empiezan a aflojarse.
El botón de la correa puede dar bastantes problemas, ya que soporta el peso del instrumento y, además, tiene que aguantar una correa que se mueve mucho. Revísalo de vez en cuando para asegurarte de que siga bien apretado; lo último que quieres es que la guitarra se suelte durante una actuación. Si está flojo, a veces basta con darle una vuelta con el destornillador. Eso sí, ten cuidado de no apretarlo demasiado, ya que podrías agrietar la madera o dañar la rosca del orificio.
Los clavijeros son otra pieza que puede aflojarse y vibrar de vez en cuando. Si se trata de la tapa del engranaje situada en la parte posterior de la pala, a veces basta con darle una vuelta al destornillador. Sin embargo, aquí debes tener el mismo cuidado que con el pasador. Otra pieza que puede aflojarse son las tuercas que sujetan las clavijas a través de la pala. Si se aflojan, lo mejor es usar una llave pequeña para volver a apretarlas.
Si por casualidad pasas de rosca el orificio de un pasador o tornillo, siempre puedes probar el método del palillo para volver a fijarlo. Para ello necesitarás palillos y pegamento. Retira el tornillo, llena el orificio de pegamento, introduce uno o dos palillos y deja que se seque. Una vez seco, corta con cuidado la madera sobrante de los palillos para que quede al ras de la superficie. Así, el tornillo tendrá más madera a la que agarrarse, lo que ayudará a garantizar un ajuste firme.
Mantener el mástil recto
Es muy probable que tu guitarra tenga un alma para mantener el mástil recto. Lo consigue aplicando una tensión contraria a la de las cuerdas, que empuja el mástil hacia atrás. A veces, según las condiciones, la humedad, el paso del tiempo, etc., el mástil puede curvarse demasiado hacia atrás o hacia delante. Si se curva demasiado hacia atrás, las cuerdas rozarán los trastes y producirán zumbidos al tocar. Si se curva demasiado hacia delante, la acción de las cuerdas será más alta de lo normal.
Una vez que hayas comprobado el mástil a ojo (mirando a lo largo del borde del diapasón para ver si está recto o curvado), determina si necesitas apretar el alma (aumentar la tensión) o aflojarla (reducirla). El ajuste sigue la regla «a la izquierda se afloja, a la derecha se aprieta», pero hazlo con cuidado. Lo mejor es girar un cuarto de vuelta cada vez y dejar que el mástil se ajuste y se relaje durante unos minutos entre cada giro. Comprueba constantemente el mástil a ojo durante este proceso para ver cómo se va ajustando. Avanza poco a poco hasta que el mástil quede como quieres.
(Recuerda: ¡no fuerces el alma más allá de su límite! ¡No querrás pagar la reparación de un alma rota!)
En la parte 2, veremos algunas tareas de mantenimiento avanzadas para las que quizá necesites consultar a un lutier. Hasta entonces, ¡sigue tocando!