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우리는 기타를 사랑하며 오랫동안 즐겁게 연주할 수 있기를 바랍니다. 그러려면 악기를 잘 관리하고 기본적인 유지 보수도 꾸준히 해야 합니다. 다행히 집에서도 몇 가지 간단한 관리만으로 기타를 오랫동안 최상의 상태로 연주할 수 있습니다. 특별한 도구가 거의 또는 전혀 필요 없는 관리 방법과 정기 점검 팁을 소개합니다.
(일부 작업은 현악기 제작자의 도움이 필요하지만, 그 내용은 다른 글에서 다루겠습니다).
기타를 좋은 곳에 보관하세요
기타는 나무로 만들어져 주변 환경의 영향을 받으며, 때로는 그 영향이 매우 클 수 있습니다. 기타를 잘 관리하는 가장 좋은 방법 중 하나는 집 안의 적절한 장소에 보관하는 것입니다.
무엇보다 기타가 갑작스러운 온도 변화에 노출되는 장소는 피해야 합니다. 따라서 히터, 난방 덕트, 에어컨 근처나 주기적으로 뜨거워지거나 차가워지는 물건 주변에 기타를 두지 마세요. 창가에 두면 햇빛 때문에 마감이 변색될 수도 있습니다. 기타 매장 진열창에 너무 오래 걸어 둔 기타가 변색되는 것과 같은 원리입니다. 또한 겨울철 자동차 트렁크에 기타를 몇 시간씩 두는 것처럼 극단적인 온도에 노출되는 상황도 최대한 피해야 합니다.
악기를 이런 환경에 두었다면 사용하기 전에 다시 적응시켜야 합니다. 기타를 케이스에 넣은 채 상온의 방에서 극한 온도에 노출되었던 시간만큼 두세요(예를 들어 섭씨 -20도의 자동차 트렁크에 5시간 있었다면, 상온의 방에서 케이스에 넣은 채 5시간 두세요). 케이스를 절대 열지 마세요. 갑자기 공기가 유입되면 목재가 팽창하거나 수축해 마감이 갈라지고, 브레이싱이나 브리지 등이 손상되거나 접착이 떨어질 수 있습니다.
습도
기타는 상대 습도 45~55%에서 가장 좋은 상태를 유지합니다. 습도가 지나치게 높거나 낮은 환경에 장시간 노출되면 손상될 수 있습니다. 습도가 낮으면 목재가 말라 갈라지거나 접착 부위가 떨어질 수 있습니다. 습도가 너무 높은 것도 마찬가지로 좋지 않으며, 목재가 팽창할 수 있습니다. 악기가 갈라지지는 않지만 부풀어 올라 브레이싱이 떨어지거나 접착 부위에 영향을 줄 수 있습니다.
다행히 D’Addario의 Humidipak 시스템처럼 기타를 케이스에 보관하는 동안 최적의 습도를 유지해 주는 제품이 여러 가지 있습니다.
이 방법과 기타를 최적의 온도 환경에 보관하는 것은 기타를 좋은 상태로 유지하는 가장 좋은 두 가지 방법입니다.
현 변경하기
어쿠스틱 기타의 최상의 소리를 유지하는 가장 쉽고 좋은 방법 중 하나는 줄을 정기적으로 교체하는 것입니다. 새 줄은 밝고 탄력 있는 소리로 기타의 매력을 한층 살려 줍니다. 하지만 시간이 지나 줄이 낡고 더러워지면 이런 특성은 점차 사라집니다. 수명이 다한 오래된 줄은 튜닝 안정성도 크게 떨어집니다.
기타 줄은 얼마나 오래 사용할 수 있을까요? 연주 빈도와 체질에 따라 달라집니다. 자주 연주할수록 줄은 더 빨리 닳습니다. 또 손에 땀이 많으면 시간이 지나면서 줄이 더러워지고 심지어 부식될 수도 있습니다. 이를 방지하려면 연주 전에 손을 씻거나 Elixr 줄과 같은 코팅 줄로 바꿔 보세요.
넥과 프렛을 깨끗하게 관리하기
줄을 교체할 때는 프렛과 지판을 깨끗이 닦고 오일을 발라 관리하는 것이 좋습니다.
연주하다 보면 프렛에 먼지와 때가 많이 낄 수 있습니다. 다행히 청소는 간단합니다. 젖은 천으로 때를 닦아내기만 하면 됩니다. 잘 지워지지 않는 때는 아주 고운 스틸 울(#0000)로 지판을 문질러 제거할 수 있습니다. 이때 반드시 프렛과 평행한 방향으로 문지르세요.
1년에 한두 번 지판에 오일을 발라 주면 목재가 마르지 않고 최상의 상태를 유지할 수 있습니다. 기타 매장에서 전용 오일을 구입해도 되고, 약국에서 파는 일반 미네랄 오일을 사용해도 됩니다. 깨끗한 천에 소량을 묻혀 목재에 문질러 바른 뒤 말리세요. 오일이 모두 흡수되지 않으면 남은 오일을 닦아 내야 할 수도 있습니다.
깔끔하게 정리하세요.
기타는 진동합니다. 기타를 연주할 때 우리는 그 소리와 몸에 전해지는 나무의 울림을 좋아하죠. 하지만 그 진동 때문에 흔들리거나 덜컹거리고, 결국 굴러가 버릴 수 있는 부분을 더 세심하게 살펴야 합니다. 때로는 부품이 저절로 느슨해지기도 합니다.
스트랩 핀은 악기의 무게를 지탱하는 데다 계속 움직이는 스트랩까지 견뎌야 하므로 문제가 생기기 쉬운 부품입니다. 핀이 제자리에 단단히 고정되어 있는지 수시로 확인하세요. 공연 중 기타가 빠지는 일만큼은 피해야 합니다. 핀이 느슨하다면 드라이버로 살짝 조이는 것만으로 해결될 때도 있습니다. 다만 너무 세게 조이면 나무가 갈라지거나 나사 구멍이 망가질 수 있으니 주의하세요.
튜너도 가끔 헐거워져 덜거덕거릴 수 있는 부품입니다. 헤드스톡 뒤쪽의 기어 커버가 문제라면, 이 역시 드라이버로 살짝 조이기만 하면 되는 경우가 많습니다. 다만 핀을 다룰 때처럼 여기서도 주의해야 합니다. 헤드스톡을 관통해 튜닝 페그를 고정하는 너트도 헐거워질 수 있습니다. 이 너트가 풀렸다면 작은 렌치로 다시 조여 주는 것이 가장 좋습니다.
핀이나 나사 구멍이 헐거워졌다면 이쑤시개를 이용해 다시 단단히 고정할 수 있습니다. 이 방법에는 이쑤시개와 접착제가 필요합니다. 나사를 빼고 구멍에 접착제를 채운 다음, 이쑤시개 한두 개를 밀어 넣고 말리세요. 접착제가 굳으면 구멍 표면이 본체와 평평해지도록 튀어나온 이쑤시개 부분을 조심스럽게 잘라냅니다. 그러면 나사가 물릴 목재가 보강되어 더욱 단단히 고정됩니다.
넥을 곧게 유지하기
대부분의 기타에는 넥을 곧게 유지하는 데 도움이 되는 트러스 로드가 장착되어 있습니다. 트러스 로드는 줄이 당기는 힘에 반대되는 장력을 가해 넥을 뒤로 당깁니다. 하지만 환경, 습도, 시간 등에 따라 넥이 지나치게 뒤로 젖거나 앞으로 휠 수 있습니다. 너무 뒤로 젖으면 줄이 프렛에 닿아 연주할 때 버징이 생깁니다. 반대로 너무 앞으로 휘면 줄 높이가 평소보다 높아집니다.
넥을 살펴본 뒤(지판 가장자리를 따라 내려다보며 넥이 곧은지 휘었는지 확인), 트러스 로드를 조여 장력을 높여야 할지, 아니면 풀어 장력을 낮춰야 할지 판단하세요. 조정할 때는 ‘왼쪽으로 풀고, 오른쪽으로 조인다’는 원칙을 따르되 무리하지 마세요. 한 번에 1/4바퀴씩 돌리고, 그사이 몇 분간 넥이 적응하고 안정될 시간을 주는 것이 좋습니다. 조정하는 동안 넥을 계속 살펴보며 어떻게 변하는지 확인하세요. 원하는 상태가 될 때까지 조금씩 조정하면 됩니다.
(단, 트러스 로드가 더 이상 돌아가지 않으면 억지로 돌리지 마세요! 트러스 로드가 부러져 수리비를 내고 싶진 않을 테니까요!)
2부에서는 현악기 제작자와 상담이 필요할 수 있는 고급 관리법을 살펴보겠습니다. 그때까지 즐겁게 연주하세요!