다른 내용을 살펴보기에 앞서, 과학적으로 알려진 서로 다른 세 가지 음파 주파수를 알아보겠습니다. 먼저 20Hz 미만의 초저주파가 있고, 이어서 20Hz에서 20,000Hz 사이의 가청주파수, 그리고 20,000Hz를 넘어서는 초음파 주파수가 있습니다. 이 가운데 우리 몸이 감지하고 반응하도록 되어 있는 것은 가청주파수뿐이며, 이는 가청주파수가 우리의 감각을 변화시키는 데 중요한 역할을 한다는 뜻입니다. 균형 감각(평형감각), 관절의 움직임과 가속도 감각(운동감각), 방향 감각(자기감각), 통증, 시간 감각, 온도 차이 감각은 모두 음파 주파수의 영향을 받습니다.
주파수는 우리 몸에 어떤 영향을 미칠까요?
소리가 뇌에 미치는 영향은 대개 공명이라는 공통된 주제로 이어지며, 이는 뇌파 엔트레인먼트라는 개념과 관련이 있습니다. 뇌파 엔트레인먼트란 특정 주파수를 활용해 뇌의 전기적 파동 대역에서 공명을 일으키고, 이를 통해 신체에 다양한 신경학적 상태를 유도하는 것을 뜻합니다. 예를 들어 베타파 활동이 지나치면 평소에는 대수롭지 않게 여기던 일에도 두려움을 느낄 수 있습니다. 이처럼 베타파에는 여러 긍정적인 효과가 있을 수 있지만, 순식간에 스트레스를 유발하고 편안한 상태에서 벗어나게 할 가능성도 적지 않습니다.
이러한 사실을 모두 고려하면, 소리, 특히 음악에서 나오는 소리는 청각계와 전정계를 모두 자극한다고 해도 크게 틀린 말은 아닙니다. 또한 감정 처리 및 고차원적 인지 과정과 관련된 뇌 영역을 활성화해 외측 전운동 영역과 보조 운동 영역을 자극합니다. 이러한 이유로 신체적·정신적 장애가 있는 환자를 치료하는 데 음악 치료가 우선적으로 활용되고 있습니다.
소리 주파수의 차이
음악계에서 400Hz에 대한 집착은 오래전부터 존재해 왔다. 1885년 이탈리아 정부의 음악위원회는 모든 악기와 오케스트라가 프랑스에서 사용하던 432Hz 및 435Hz와는 다른 정확히 440Hz의 진동수에 맞춰 곡을 조율해야 한다고 선언했다. 이러한 주장은 1917년과 1940년대에 더욱 힘을 얻었으며, 미국음악가연맹은 프랑스 음악가들이 정한 이 최적의 주파수를 지지했다. 어떤 상황에서도 피아노의 가온 A음을 440Hz로 조율해야 한다는 전 세계적 합의가 체결된 것은 정확히 1953년이었다. 이후 이 주파수는 전설적인 반음계를 기반으로 하는 모든 악기를 조율할 때 따라야 할 표준 ISO-16 기준으로 여겨졌다. 또한 별도의 구체적인 제약이 없던 다른 모든 음도 440Hz에서 비롯되고 이를 기준으로 하는 표준 수학적 비율을 따르기 시작했다. 하지만 문제는 이 주파수가 왜, 어떻게 표준으로 지정되었는지를 입증할 만한 충분한 근거가 없다는 점이다. 실제로 이 주파수를 극도로 싫어하며 피아노의 가온 A음이 소리의 자연 주파수에 어긋난다고 보는 사람도 많다. 사실 8Hz와 공명하는 것은 432Hz이며, 8Hz는 지구의 주요 전자기적 맥동으로 기록된 슈만 공명이라고도 불린다.
이와 반대로 528Hz 주파수를 지지하며 이를 ‘디지털 생체 홀로그램 침전 결정화’이자 ‘다이빙 주파수 진동의 기적적인 발현’이라고 부르는 사람들도 있습니다. 이렇게 난해한 용어에 담긴 의미를 이해하기란 거의 불가능하지만, 한 가지 확실한 점은 수많은 음모론이 번성할 토대를 마련한다는 것입니다.
440Hz 주파수를 둘러싼 오해
사람들이 440Hz 주파수에 일종의 사악하고 불길한 힘이 깃들어 있다고 믿는다는 사실은 흥미로울 것입니다. 록펠러 재단은 궁극적으로 ‘음악을 통한 집단 통제’의 길을 열 ‘의식 전쟁’을 부추기기 위해 1935년 미국이 440Hz 표준을 채택하도록 적극적으로 나섰다고 합니다. 분명히 1935년 당시 미국은 음악의 주파수를 조정하고 전쟁을 통해 식민 지배하려는 대상의 심리에 영향을 미치고자 했습니다. 즉, 440Hz 음악을 의도적으로 군사 무기로 바꾼 것입니다.
440Hz 주파수의 음악이 사람들의 의식을 조종하는 데 사용된 사례를 몇 가지 더 찾고 있다면, 나치의 선전장관 요제프 괴벨스가 활용한 사례를 빼놓을 수 없습니다. 그는 이 주파수가 사람들로 하여금 자신들의 집단에 유리한 특정 방식으로 생각하고 느끼게 하며, 그들을 ‘특정 의식의 포로’로 만든다고 믿었기 때문에 독일에서 440Hz 조율을 고집했습니다.
하지만 이제 이런 추측은 확실히 짚고 넘어가겠습니다. 사람들은 흔히 432Hz가 440Hz보다 더 좋고, 마음을 편안하게 하는 노래와 음악을 만드는 데 적합하다는 선입견에 휩쓸립니다. 실제로 440Hz, 432Hz, 444Hz처럼 조율 체계의 기준이 되는 특정 주파수 값이 있지만, 이를 언제나 맹목적으로 따를 필요는 없습니다. 또한 주파수라는 기준점에서 정해지는 음정 간격과 인토네이션도 고려해야 합니다. 평균율에서는 음 사이의 일부 간격을 의도적으로 조정하며, 이는 악기를 제작할 때 특히 유용합니다. 따라서 필요하다면 440Hz를 기준으로 한 평균율을 얼마든지 사용할 수 있습니다. 중요한 것은 시작 주파수 자체가 아니라, 그 기준 주파수에서 만들어지는 다른 음들이 차이를 결정하기 때문입니다.
핵심
음악의 다양한 주파수는 멜로디, 셈여림, 템포, 분위기를 뚜렷하게 표현하고 청자의 마음에 고르게 전달하기 위해 의도적으로 삽입됩니다. 앞서 언급한 모든 사실과는 별개로, 현재 스튜디오에서 녹음하는 곡의 기준음을 440Hz에 맞추고 있습니다.