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21세기의 파편화된 세상을 이루는 모든 조각을 조화롭게 이어 주는 단 하나의 도피처이자 이상향, 공통의 끈이 있다면 그것은 필연적으로 음악일 것입니다. 음악은 우리를 벅차게 하는 수많은 경이로움의 집합이지만, 그 벅참은 긍정적인 감정입니다. 우리 마음 깊이 친밀하고 소중하게 자리한 아름다운 선율이 없는 삶은 결코 상상할 수 없습니다. 음악은 길고 고된 하루를 마치고 포근하고 따뜻한 침대에 몸을 누일 때 느끼는, 꼭 필요한 휴식과도 같습니다. 하지만 시와 음악을 구분하는 경계는 매우 희미합니다. 시를 특징짓는 열정과 다채로운 어조가 종종 음악으로 오인되기도 합니다. 그렇다고 음악에 대한 취향이 지극히 주관적이라는 사실을 외면해서는 안 됩니다. 따라서 여기서는 음악의 요소를 분명하고 충실하게 담아낸 작품으로 논의를 한정하고자 합니다.
음악의 첫 흔적
여기서 제기되는 질문은 바로 음악이 어디에서 비롯되었느냐는 것입니다. 우리 조상들은 대체 언제부터 선율과 운문의 요소가 어우러져 고유한 성격을 이루는 무언가를 만들어야겠다고 생각했을까요? 음악의 기원을 밝히기 위해 수년에 걸쳐 여러 과학적 연구가 진행되었습니다. 연구자들은 초기 유인원이 목소리로 소리를 낼 수 있었는지, 또 가능했다면 그 목적이 정확히 무엇이었는지를 알아내기 위해 두개골과 턱까지 분석했습니다. 하지만 이에 관한 전반적인 견해 차이를 고려하면 그들이 음악을 알고 있었다고 단언할 수는 없습니다. 다만 시대를 조금 앞당겨 당시의 작곡을 지배했던 경향을 살펴볼 수는 있습니다.
다른 이야기에 앞서, 음악도 언어처럼 일정한 규칙을 따른다는 점을 말씀드리겠습니다. 다만 음악의 규칙은 절대적이지 않으며, 필요에 따라 편곡에 맞게 변형하거나 수정할 수 있다는 차이가 있습니다. 찰스 다윈은 『인간의 유래』에서 일부 종의 초기 조상들이 잠재적 짝의 마음을 끌기 위해 음악을 만들어 냈다고 주장했습니다. 그러나 다른 과학자들은 이 주장을 반박하며, 음악이 주로 동물들의 영역을 공동으로 방어하기 위한 발성에서 비롯되었다는 견해를 제시했습니다.
탄생의 목적
앞서 언급한 모든 유래와는 확연히 다르게, 음악은 단순한 특성 그 이상입니다. 기술처럼 음악에도 고유한 이론과 체계가 있으며, 대부분의 경우 깊은 위안을 주면서도 뚜렷한 흔적을 남기지 않은 다양한 변화가 빚어낸 즐거운 결과물입니다. 위에서 이미 언급했듯이, 다른 모든 것을 제쳐 두더라도 음악이 갖춰야 할 몇 가지 요소가 있습니다. 리듬, 음높이, 화음, 선율, 음색 등이 그것이며, 이 요소들은 저마다 서로 다른 특성을 지닙니다. 음악은 근본적으로 인류의 다양한 문화를 하나로 잇고, 본질적으로 인간의 자질과 성향을 드러냅니다. 그래서 연구자들은 음악의 흐름을 더 깊이 탐구하며, 서로 다른 근원에서 탄생한 음악이 어떻게, 또는 왜 동일한 감정을 불러일으키는지 밝히고자 했습니다.
음악이 가져올 수 있는 변화의 가능성
일부 인지신경과학자들에 따르면, 어떤 단어들은 자신이 나타내는 대상과 소리와 느낌이 같으며, 바로 이 점이 큰 차이를 만들어 냅니다. 한 가지 예를 들어 보겠습니다. 쇼핑몰에 가면, 특히 사람이 많이 몰릴 때 빠른 템포의 개성 있고 경쾌한 음악을 접하곤 합니다. 그 목적은 고객의 행동을 유도하는 데 있습니다. 비트가 크고 빠르면 사람은 본능적으로 리듬에 맞춰 움직이기 때문에, 잠재 고객이 제품을 고른 뒤 자리를 비워 다른 사람들도 매장을 둘러볼 수 있게 됩니다. 이처럼 음악은 심리와 밀접하게 연결되어 있습니다. 과학자들은 언어가 생겨나기 전부터 우리 조상들이 이러한 대응 관계를 활용해 감정을 전달하고 다른 집단의 메시지를 해석했다고 봅니다.
초기에는 사람들이 손뼉을 치고 발을 구르며 다양한 리듬을 만들었지만, 곧 사용하는 도구도 발전했습니다. 나무, 갈대, 새의 뼈와 날개 등 서로 다른 소리를 내는 재료로 악기를 만들기 시작한 것입니다. 예를 들어 동굴에 살던 사람들은 12,000년 전까지 거슬러 올라가는 ‘바위 징’이라는 것을 사용했습니다. 사람들이 소리를 내면 텅 빈 동굴의 벽이 이상적인 공명판 역할을 했습니다.
핵심
지금까지 앞부분에서 언급한 내용은 이러한 세부 사항이 역사책에 전혀 기록되지 않았던 시대의 이야기입니다. 가사와 선율로 이루어진 음악의 자취를 따라가려면, 교회가 권력을 키우기 시작하면서 성경의 가르침을 전파하는 궁극적인 수단으로 음악을 활용했던 시기를 살펴봐야 합니다. 교회 관계자들은 가르침을 성공적으로 널리 퍼뜨리려면 기억에 오래 남고 적절한 때에 다시 재현할 수 있는 무언가에 의지해야 한다는 사실을 깨달았습니다. 그리고 음악보다 이 기본적인 목적을 더 잘 이룰 수 있는 방법이 있었을까요? 확고한 규칙과 표현 방식에 따른 음악이 만들어진 것은 훨씬 뒤인 인쇄술이 발명된 이후였습니다. 그때부터 음악가들은 자신이 만든 모든 것을 기록해 후대에 전할 수 있게 되었습니다.
무엇보다도 우리가 이해하기로, 음악이 탄생한 가장 근본적인 이유는 사람들을 서로 더 가깝게 이어 주고 공통의 기반 위에서 하나로 묶기 위해서였습니다. 음악은 지극히 평범한 활동을 할 때조차 특별함을 더해 줍니다. 따라서 음악은 사회와 가족을 형성하는 데 중요한 역할을 했다고 말할 수 있습니다.
오늘날 Piano2Notes만 있으면 출신이나 사용하는 언어에 상관없이 누구나 어떤 음악이든 악보로 옮겨 연주를 즐기고, 음악을 통해 서로 소통할 수 있습니다.